DPD = Digital Pre-Distortion
Deze techniek laat toe de vermogen versterker van een DAB-zender op een hoog niveau van perfectie te laten werken. De toename in perfectie van de vermogen versterker resulteert in een belangrijke eigenschap en zorgt dat de versterker in alle omstandigheden een heel zuiver signaal aflevert. Dit is vooral belangrijk om geen storingen op te wekken in de nabijgelegen DAB-kanalen.
Uiteraard heeft men ook nog het verplichte filter (achter de zender), maar hoe beter het signaal van de zender, hoe beter het eindresultaat dat zal uitgezonden worden.
Gezien de eis van de VRM dat het zendsignaal moet voldoen aan een “type 2 mask”, is het logisch om van een goede basis te vertrekken. Een zender met DPD-technologie kan hier het verschil maken. Dergelijke zender met een doorsnee DAB-filter moet makkelijk kunnen voldoen aan de “type 2 mask” eis van de VRM.
DPD-techniek vereist een ingebouwde DAB-ontvanger van hoge kwaliteit die het signaal aan de DPD-schakeling levert. De snelle rekencapaciteit past de imperfecties van de versterker onmiddellijk aan door de inversie imperfectie aan de ingang van de versterker te berekenen. Dit vereist een groot aantal bijkomende elektronische componenten zoals microprocessoren en voor DPD ontwikkelde chips. Dit resulteert dan ook in een veel duurdere zender.
Wat zijn de verschillen?
Bij een zender zonder DPD zal de zender moeten werken in een “power back-off” mode. Dit wil zeggen dat je om een klein zendvermogen op te wekken, een krachtige eindversterker met groot verbruik moet inzetten. Dit resulteert in een zeer lage efficiëntie, m.a.w. veel energieverbruik voor weinig zendvermogen.
Ondanks de “power back-off” zal het afgegeven DAB-signaal ook nooit de zuiverheid bereiken van de met DPD uitgeruste zender. Met een doorsnee caviteitsfilter bestaat het risico dat het opgelegde “type 2 mask” niet gehaald kan worden. Meerdere opeenvolgende filters (om toch te voldoen aan het type 2 mask) hebben natuurlijk als gevolg dat het zendvermogen nog zal dalen.
Een met DPD uitgeruste zender daarentegen heeft een veel hoger efficiëntie en zal een positief verschil maken op het energieverbruik en de operationele kost van de zendersite. Er zal ook geen probleem zijn om met een doorsnee caviteitsfilter de voldoen aan de vereiste van een “type 2 mask”. Aankoop van een dergelijke zender zal wel een grotere investering betekenen voor het DAB+ proefproject.