1. De overheid geeft de mogelijkheid om 12 lokale radio’s op één MUX toe te laten. Mochten er meer kandidaten zijn (te melden voor 15 oktober aan gert.bulte@vlaanderen.be), dan is daar wel wat rek op, gaf de overheid toe. Mocht dit gebeuren, dan bevestigt men hiermee dat de lokale radio’s in Vlaanderen wel degelijk achter het digitaal project staan.
Een NADEEL kan zijn dat indien meer dan 12 radio omroepen op de MUX aanwezig zijn, de bitsnelheid lager zal zijn dan 96kbps.
Even een overzicht:
- voor 12 omroepen op de MUX zal een maximale snelheid van 96kbps per radio omroep gelden
- voor 14 omroepen op de MUX zal een maximale snelheid van 80kbps per radio omroep gelden
- voor 16 omroepen op de MUX zal een maximale snelheid van 72kbps per radio omroep gelden
- voor 18 stations op de MUX zal een maximale snelheid van 64kbps per radio omroep gelden
Deze waarden zijn geldig voor een error-correctie EEP-3A (FEC ½).
Op de website van “Open Digital Radio” vind je volgende handige tool: ODR DAB/DAB+ CU calculator
Uiteraard zullen de meeste radio’s graag uitzenden aan een zo hoog mogelijke geluidskwaliteit. Met meer dan 12 omroepen in een MUX moet men inboeten aan geluidskwaliteit.
Laat ons in het achterhoofd houden dat het hier enkel gaat om een testfase (max. 1,5 jaar) en dat het wellicht nog een jaar of twee zal duren vooraleer er een definitief frequentieplan is.
Het gaat er nu vooral om het bewijs te leveren dat iedere lokale radio, hoe klein of groot, de kans en het recht heeft om op DAB+ uit te zenden. Het is duidelijk dat er in het finale plan meer MUX’en nodig zullen zijn per provincie. MUX’en die eventueel ook meer gericht zijn op lokale zones i.p.v. op een lappendeken verdeeld over een provincie zoals dat nu het geval is, zodat uiteindelijk iedere erkende radio zijn plaats vindt op DAB+, nog vóór de switch-off van FM.
2. Over de audiokwaliteit moet iedere lokale radio weten dat DAB+ werkt met een audio sampling frequentie van 48kHz!
Ieder digitaal streaming signaal met een van sampling frequentie 44,1kHz, dat als input van de MUX gebruikt wordt, zal een sampling frequentie omvorming nodig hebben in de audio encoder van de MUX. We willen hier waarschuwen dat dit een niet te verwaarlozen daling van de audiokwaliteit zal teweeg brengen.
Gebruiken jullie bijvoorbeeld in een eerste fase jullie internet stream, dan gebruiken jullie voor deze stream het best “HE-AAC met 48kHz sampling frequentie”. Zo zal je optimale kwaliteit behouden. Weet dat een omgevormde stream van 44,1kHz naar 48kHz met een snelheid van 96kbps slechter zal klinken dan een 48kHz HE-AAC stream van 64kbps.
De laatste maanden hebben we met een draaibare richtantenne al enkele DAB+ MUX’en uit binnen en buitenland beluisterd. We hebben heel goede kwaliteit gehoord voor stations met een bitsnelheid van 64kbps, maar hebben ook slechte kwaliteit gehoord met snelheden van 96kbps. Wij zijn vrijwel zeker dat daar de omzetting van 44,1kHz naar 48kHz daar een grote rol in speelt.
3. Wij denken dat vele lokale radio’s hun bestaande internet stream als audiobron zullen gebruiken. Dit is een methode die aanvaardbaar is, maar de kwaliteit (zoals vermeld in vorig puntje) zal afhangen of al dan niet HE-AAC en 48kHz gebruikt wordt voor deze stream. Is dit niet het geval, dan is een bijkomende tweede HE-AAC v2 stream over publiek internet misschien een oplossing om het kwaliteitsprobleem op te lossen.
In de ideale situatie bevindt de audio encoder zich in de studio. In de huidige testfase is dit misschien niet realistisch. Het is echter belangrijk er over te waken dat deze mogelijkheid openblijft, in een finale oplossing is het immers aan te raden dat de audio encoder zijn plaats vindt bij de radio omroep zelf. Deze encoder wordt dan specifiek afgesteld op het signaal dat nodig is voor het ideaal aansturen van de DAB+ zender. Hiermee kan een gegarandeerd perfecte audiokwaliteit gerealiseerd worden.
4. We staan heel sceptisch tegenover het gebruik van publiek internet tussen MUX en zender. Reden is de hoge bitsnelheid die je nodig hebt om het MUX-signaal naar de zender te sturen. De bitsnelheid is afhankelijk van het aantal stations en zal rond de 1,3Mbps bedragen wanneer de MUX 100% gevuld is. Men dient rekening te houden met het feit dat “publiek internet” nog steeds een “best effort” netwerk is zonder enige garantie. De vraag blijft of dit een bruikbaar alternatief is voor de 1,3Mbps verbindingen naar de zender. Hou ook rekening dat de centrale MUX-site een gegarandeerde bandbreedte van 4Mbps (bij gebruik van 3 zendersites) zal moeten hebben.
Er bestaan oplossingen die een publieke internet verbinding veel betrouwbaarder maken. De prijs van de gebruikte apparatuur om dit te verwezenlijken, is zeer hoog en bijgevolg niet aan te raden voor een test die slechts 1 jaar duur tijd heeft.
Betalende garanties i.v.m. beschikbaarheid (SLA’s = Service Level Agreements) zullen waarschijnlijk deel uitmaken van de overeenkomst die moet afgesloten worden met de operator van het transmissienetwerk.
5. Gezien het hergebruik van naast elkaar gelegen frequentie blokken (10A, 10B, 10C, 10D) in verschillende provincies, alsook het gebruik van het frequentieblok 11A van Norkring voor nationale dekking van de MUX “DAB+ Vlaanderen 1”, vraagt de VRM om een filter te plaatsen of om een andere voorzorgsmaatregel toe te passen, zodat potentiële storingen op de aangrenzende kanalen beperkt worden.
Zie hun bladzijde 9 van het aanvraagdocument (Toelichting met betrekking tot het filter).
Controleer goed jullie verkregen offertes of het maximum vermogen van de filter klopt. Het maximum vermogen is liefst iets hoger dan het uitgangsvermogen van de zender.
Hou rekening met eventuele vermogensverhoging in en rond centrum steden in een definitie frequentieplan en neem een filter dat wat meer vermogen aankan. “Juist op het randje” zou in het definitieve DAB+ frequentieplan mogelijks een verloren investering kunnen zijn.